Большой, сильный и добрый

- Почему вас в ЦСКА и сборной страны называли Слоном? Как появилось это игровое имя, - спросила директор седьмой школы Виктория Застрожина. 
- Столько лет прошло, все забылось, - немножко смутился Савин. - Когда оканчивал школу, мой рост был 199 сантиметров, а вес - 96 килограммов, в баскетбольное кольцо сверху мяч забрасывал.
- Александр, тогда еще не Борисович, был моим кумиром, - взял слово директор волейбольного клуба «Самотлор» Алексей Березин. – Я интересовался у его друзей, откуда что взялось. «А разве не видно: он ведь большой, сильный и добрый!» - ответили они. 
Виктория Застрожина, как оказалось, задавала вопрос неспроста. В память о славной молодости олимпийскому чемпиону вручили оригинальный подарок - игрушечного слоненка. 
Легендарный игрок, занесенный в Зал Славы на родине волейбола в американском городе Холиок, инспектировал матч пятого тура чемпионата России среди команд суперлиги «Югра-Самотлор» - НОВА, но выкроил время, чтобы пообщаться с детьми. Компанию олимпийскому чемпиону составили депутат Тюменской областной Думы, президент городской федерации волейбола, идейный вдохновитель и член попечительского совета школьной волейбольной лиги Юрий Елин, Алексей Березин и директор МОСШ №24, главный судья соревнований ШВЛ Евгений Сулэ. 
Встреча с олимпийским чемпионом состоялась в спортзале седьмой школы, которая славится своими спортивными традициями. В частности, ее команды – многократные чемпионы школьной волейбольной лиги. 
ШВЛ появилась в Нижневартовске пять лет назад. Теперь она объединяет почти 60 команд общеобразовательных и средних специальных учебных заведений. Игры проходят в двух лигах в течение пяти месяцев. В шестом сезоне, который уже стартовал, проект, зародившийся в городе, выйдет на окружной уровень. 
- Как учительница я переживаю не только за спортивные, но в первую очередь за учебные результаты детей. Сегодня здесь стоят ребята, которым скоро сдавать экзамены. Что интересно, среди волейболистов нет плохих учеников. Наверное, это закономерность, - отметила Виктория Застрожина. - Ребята занимаются интересным и добрым делом. Мы гордимся своими учениками-волейболистами. Наш выпускник Николай Чепура - победитель первенства мира среди юношей, а Максим Новгородов – сейчас капитан «Югры-Самотлора». Это тоже наш общий результат. Волейбол – это здорово, а такие встречи, как сегодня, нас вдохновляют. 
На встречу с триумфатором многочисленных международных соревнований пришли ученики еще трех школ Нижневартовска – второй, шестой и восемнадцатой. Александр Савин подарил юным волейболистам мячи со своими автографами, а Виктории Застрожиной вручил свой портрет с перечнем главных титулов и памятной надписью, которая гласит: «Олимпийский чемпион начинает в школьном спортзале!!!» 
Савин не чужой человек в Нижневартовске. С 1997 по 2001 год он работал главным тренером «Самотлора», а в 2013 году играл здесь в Матче звезд, посвященном 25-летию местной профессиональной команды. 
- Нижневартовск – это место, где волейбол развивается. Когда я здесь трудился, «Самотлор» входил в число лидеров в стране. Если помните, в первом туре в новом зале мы тогда победили «Белогорье», - вспоминает олимпийский чемпион. – У меня были идеи, что-то получилось, что-то не очень, но в конце девяностых мы заложили основу, фундамент местной спортивной школы, которая очень много дала российскому волейболу. За главную национальную команду страны сейчас играет Артем Вольвич, чуть раньше выступали Артем Ермаков, Евгений Сивожелез, Сергей Савин, Александр Янутов, многие представляли Россию в юношеских и молодежных сборных.