«Кто чемпионы? Мы чемпионы!»

Решающая встреча состоялась в субботу в окружной столице и вызвала небывалый ажиотаж. К фанатам хоккея в предвкушении победы присоединилась и губернатор Наталья Комарова.

И битва началась
Пятый матч стратегически был ключевым – проиграй «Югра», и счет становится 3:2, а серия возвращается в Новокузнецк, где хантымансийцы уступили в предыдущей встрече 2:7. В общем, если не для хоккеистов и тренеров, то для фанатов это был момент из серии «сейчас или никогда».
Перед началом к площадке вынесли главный приз чемпионата – Кубок Петрова. Арена замерла в надежде, что именно сегодня определится его обладатель. И вот битва началась. Гости с первых секунд заиграли в агрессивной манере, буквально тараня пятачок, на котором хозяйничал Владимир Сохатский. Но атаки югорчан были острее и изобретательнее. Поэтому именно они вполне заслуженно открыли счет уже на пятой минуте – отличился Александр Коннов.
Однако судьям потребовалось почти десять минут, чтобы принять решение, что гол забит без нарушения правил. Показалось, что это слегка сбило настрой хозяев. Гости на время перехватили инициативу. В дальнейшем игра выровнялась. Обе команды действовали самоотверженно, осознавая цену каждой ошибки. В конце второго периода гостям удалось сравнять счет – отличился лучший бомбардир плей-офф Максим Кицын.



Напряжение росло
Третий период прошел в обоюдоострой нервной борьбе, чувствовалось, что следующий гол должен стать победным. В итоге все решилось на первых минутах овертайма. Победная шайба, как часто бывает, вышла сумбурной и неказистой, как еще иногда говорят в таких ситуациях – «заковыряли». Это делает такие голы особенно памятными и дорогими, потому что они вымучены в тяжелой борьбе, когда уже не до эстетики. Автором золотого гола стал Андрей Чуркин.
Вся команда высыпала на лед, а болельщики оглушили дворец неистовым ревом восторга. На лед рванул Вадим Епанчинцев, заключая игроков в объятия. Команда не забыла поблагодарить трибуны, чья энергия, без сомнений, внесла свой вклад в победу. Во время награждения кузбасской команды серебряными медалями югорчане, проявив истинное благородство, устроили овацию сопернику, скандируя: «Металлург»! «Металлург»! И еще долго потом не расходились, пока хоккеисты «Югры» совершали чемпионский круг почета с трофеем.
В раздевалке югорчан празднование продолжилось. Кубок был до краев наполнен шампанским, а игроки, тренерский штаб и руководство клуба обменялись поздравлениями и отхлебнули чемпионского напитка. Время от времени команда дружно подхватывала: «Кто чемпионы? Мы чемпионы!»

   Евгений Попихин главный тренер «Металлурга» 

- Мы достойно играли, где-то даже переигрывали соперника. Создали достаточно голевых моментов, но «Югра», которая никакого преимущества не имела, забила на один гол больше.
Большое спасибо ребятам, болельщикам. Команда показала великолепный хоккей, никто не скажет ничего плохого и кирпич в нас не кинет. 

- И сегодня при счете в серии 3:1 понимали, что есть возможность все решить. Может быть, от большого желания не всегда все получалось на льду, как хотели, эмоции немного мешали. С другой стороны, была такая прекрасная атмосфера во время игры, поддержка трибун, в некоторых моментах это даже приводило к какой-то скованности. Тем не менее дотерпели, подкараулили свой момент и вырвали победу.

- В финале накал был запредельный. Спасибо болельщикам. Без них бы мы, наверное, и не выиграли этот трофей. Ездили за нами на выезды, поддерживали здесь, дома, очень тепло приветствуют нас в Ханты-Мансийске.

- Весь сезон было чувство, что мы идем к борьбе за чемпионство.
На нас в этом году все настраивались, потому что мы почти все время лидировали, все рекорды ВХЛ побили. Поэтому нам к такому статусу не привыкать. Не думаю, что в следующем сезоне будет как-то по-другому.

- «Югра» – мощная команда, честно говоря, мы не ожидали. Думал, что главным соперником в плей-офф будет тюменский «Рубин», жесткая команда. А с «Югрой», мы предполагали, будет попроще. Но оказалось совсем не так.