Зимний этюд

Уже лет шесть или семь поздней осенью на  балконной раме я устанавливаю кормушку для птиц.  Конструкция ее простая: пятилитровая пластиковая бутыль, закрепленная на досочке. Живу я на пятом этаже, деревьев рядом нет, и я опасался, что птицы прилетать не будут.  Но неожиданно где-то в конце сентября - начале октября появились первые гостьи - синицы.  И вот уже много лет они знают мой балкон.

Конечно, прилетают и вездесущие воробьи и голуби. Голуби не могут достать семечки, так как отверстие в кормушке я делаю специально небольшим. Покрутятся и улетают. А воробьи – ребята бойкие, соперничают с синицами.  И частенько даже случаются стычки между ними. За этими баталиями очень интересно наблюдать. 
Летом синицы живут в городских парках, скверах, в лесу, но мы их не видим и не слышим.  Они заняты выведением и выкармливанием своего потомства. При этом они приносят огромную пользу зеленым насаждениям, уничтожая разных вредителей. А поздней осенью подрастают птенцы, в лесу становится мало корма и синицы начинают свои поиски еды возле человеческого жилья. Наступает самое трудное время для птиц – зима. Она особенно жестока у нас, на Севере. Вообще, пишут орнитологи, из всех птичек, живущих в городах,  только воробьи и голуби более приспособлены к различным неудобствам и непогодам, а вот из большой стайки синиц в холодные зимы остаются в живых только несколько самых сильных птиц. Им трудно, и они летят к людям, надеясь чем-нибудь поживиться. 
Я заметил, что сначала к кормушке прилетает одна синица. Это, наверное, старший птах, глава семейства. Разведчик. В кормушку он заходит не сразу. Сначала осторожничает – то запрыгнет туда, то сразу вылетит. И так делает много раз. Но потом успокаивается, берет семечку и улетает. Через некоторое время появляется вся веселая семейка. Их обычно бывает с десяток или более. Зимой темнеет рано, и уже часам к трем-четырем  синичек  нет. Где-то они хоронятся на ночь – на чердаках, в подвалах, там, где тепло. Но в этом году у меня появилась странная гостья... 
Вечером, часов в восемь, я стал замечать, что одна синичка стала постоянно прилетать уже в темноте. И до самой глубокой ночи все время шурудила в кормушке. Она залезала прямо туда, и там, за ветром, спокойно  лузгала семечки. Раз я ее увидел даже в 12 часов ночи.  Странная синичка! Она наверняка была не из той стаи, что всегда кормилась днем. И вот выдумала так питаться, ночью. Считаю, что эта, не похожая на других,  синичка по своему птичьему интеллекту превосходит остальных, если ради того, чтобы спастись, сменила свой жизненный цикл. Стала спать днем, а кушать ночью. Уникальная птаха! 
Иногда бывает, что я забываю засыпать семечки в кормушку, и синички выстраиваются в ряд на карнизе и как бы смотрят все через стекло. И даже иногда требовательно постукивают в него: «Мол, чего же ты? Приучил, а сам не чешешься?!» Забавно на них смотреть тогда. Еще синички любят долбить мороженое несоленое сало, пластики которого я укрепляю на доску. В начале апреля, а если март теплый, то и в конце марта,  птицы начинают прилетать все реже и реже. А потом исчезают. Для них начинается  веселая весенняя пора, а потом пойдут «семейные хлопоты». В народе всегда любили эту  неунывающую птаху. Недаром есть много различных о ней  поговорок и пословиц. Например: «Не велика птица-синица, и та свой праздник помнит», «Немного зинька ест-пьет, а весело живет», «Синица – воробью сестрица», «Невелика синица – голосок востер», «Покормите синицу зимой – вспомнит тебя весной»...
Покормите птиц, друзья, они нуждаются в нашей помощи. Это не трудно. Горстка семечек зимой может спасти этих милых и веселых непосед.