К новым открытиям
Участниками экспедиций к географическому центру Югры (их было две: летняя и зимняя) стали члены регионального отделения Русского географического общества, ученые из ЮНИИ ИТ и искатели приключений из Сургута и Ханты-Мансийска. Проект был реализован при поддержке управления по туризму автономного округа.
Юрий Карпекин, который в то время возглавлял РГО в Югре, подал идею, которую подхватили географы, путешественники и предприниматели. 
Вместе с Юрием этот нелегкий путь прошли: Борис Лазарев (ныне покойный), председатель Союза журналистов Югры Александр Григоренко, экс-директор Югорского НИИ информационных технологий Александр Зыков с коллегами Александром Царегородцевым и Иваном Огородниковым, путешественник и по совместительству фельдшер МЧС Сергей Таловников и Сергей Герасимов, который снял красивый фильм про летний поход. А о зимнем походе рассказывают лишь несколько фотографий.

– Координаты географического центра вычислил сотрудник Югорского НИИ информационных технологий Глеб Кочергин с точностью до секунд: 61 градус 56 минут 46 секунд северной широты и 70 градусов 37 минут 30 секунд восточной долготы. Оставалось только физически отыскать это место на границе Сургутского и Ханты-Мансийского районов. В первую разведывательную экспедицию мы отправились летом 2016-го, – вспоминает Юрий Карпекин. – Нас было четверо: Сергей Герасимов, Борис Лазарев, Александр Григоренко и я.

Путешественники довольно быстро прибыли на катере из Ханты-Мансийска на место, в акваторию реки Лямин. Прошли на лодке в протоку Юмаяха.

На Юмаяхе

– Поднялись на высокий берег и увидели, что центр Югры расположен в очень живописном месте. Но, настроив аппаратуру, поняли, что точка с рассчитанными координатами находится в низине. Решили, что монумент установим здесь, на вершине холма, а геоцентрический знак должен занять свое место в истинной точке географического центра Югры, – рассказывает участник экспедиции Александр Григоренко.

Здесь же, на холме, путешественники разбили палаточный лагерь. Провели воздушную, наземную и водную разведку территории. Александра Григоренко назначили поваром экспедиции. Свои обязанности он исполнял с удовольствием.

– Мы ловили рыбу, которую я запекал на углях в мангале. Кстати, в моем шеф-поварском распоряжении были сковорода, кастрюля и другая посуда, так что я мог приготовить царский обед, – вспоминает журналист.

Наши первопроходцы за два дня выровняли площадку и залили фундамент под стелу. Причем цемент для строительства на Лямин доставили спонсоры (пожелавшие остаться неизвестными) на гидросамолете.
По окончании работ югорчане отправились в обратный путь, чтобы зимой, к Дню образования автономного округа, прибыть сюда с монументом и торжественно водрузить его на вершину холма.



В полярную ночь
26 декабря 2016 года на вершине холма в акватории реки Лямин, на протоке Юмаяха, путешественники-энтузиасты установили памятный знак с надписью «Географический центр Югры» и геоцентрический знак в точке с координатами 61 градус 56 минут 46 секунд северной широты и 70 градусов 37 минут 30 секунд восточной долготы.

– Обстоятельства и погодные условия не позволили нам прибыть на точку 10 декабря, в день 86-летия Югры. Кроме того, мы изменили первоначальный план: пройти на снегоходной технике по маршрутам Сургут – центр Югры и Ханты-Мансийск – центр Югры, – рассказывает идейный вдохновитель операции Юрий Карпекин.

На деле две группы выдвинулись из Ханты-Мансийска 24 декабря. Одна ехала по асфальту, зимнику и бездорожью на КамАЗе, специально оборудованном для жилья, и везла стелу, а вторая – на снегоходах по наикратчайшему маршруту, проложенному по карте.
ЮНИИ ИТ предоставил оборудование для обеспечения спутниковой связи и навигационные спутниковые средства отслеживания местоположения.
КамАЗ первым прибыл на место встречи и ждал снегоходы в кромешной тьме, обозначая свое местонахождение включенными фарами.



По собственному следу

– Я замерз так, как никогда в жизни, – признался участник зимней экспедиции 2016 года к географическому центру Югры Иван Огородников, которого мы отыскали в Москве. – Одежда вся промокла и покрылась ледяной коркой, потому что иногда мы попадали в полыньи. Стремились прийти в «точку» к назначенному времени и не останавливались для разведения костра.

Сутки путешественники на трех снегоходах с прицепами без горячей пищи и сна добирались из Ханты-Мансийска до места встречи с первой группой.

– Я просто на автомате следовал за ведущим колонны. Как он ориентировался в этой снежной мгле, да еще и в темноте, я не знаю, – вспоминает экстремал. – Случалось так, что по карте маршрут вел через реку. Преодолеваем реку и упираемся в высокую отвесную стену. Приходится отклоняться от маршрута, идти вдоль берега, искать какую-нибудь лазейку в виде русла впадающего ручья.

По словам Ивана Огородникова, этот переход для него был самым длительным зимним походом на снегоходах и пока самым незабываемым:

– Столько событий за сутки пути! Мы даже теряли человека по дороге. Он ехал у меня в санях. Сани каким-то образом отцепились от «Бурана». Боря кричит, а я из-за грохота мотора не слышу. Заметил пропажу только через 15 минут. Развернулся, пошел по собственному следу. Слава Богу – жив и невредим мой пассажир!

Рекорд или приключение?

– Мы не волновались, что вторая группа задерживается, ведь у нас была спутниковая связь. Мы знали, что они все живы и приближаются к нам, – рассказывает Александр Зыков, участник экспедиции в составе первой группы. – Ночевали все вместе в вахтовке. Ребята отогрелись и высушили одежду. Я не знаю, установили ли мы какой-то мировой рекорд, но могу сказать точно: в результате зимнего пробега по маршруту Ханты-Мансийск – географический центр Югры – Ханты-Мансийск мы преодолели более 600 километров.

На следующий день югорчане доставили стелу в санях на подготовленное летом место и установили ее.

– Юра Карпекин произнес краткую речь о том, что памятный знак может стать отдельной точкой в туристических маршрутах региона. Еще все мы верили, что это место станет популярным среди жителей округа, любящих приключения и активный отдых, а также у иногородних туристов, желающих проверить собственные силы и насладиться нетронутой природой нашего края, – вспоминает Александр Зыков.

Кроме стелы на холме, первооткрыватели установили геоцентрический знак в точке географического центра Югры.
28 декабря 2016 года экспедиция к географическому центру Югры благополучно завершилась. И до сегодняшнего дня о ней никто не вспоминал…



Кстати
В отличие от помпезного открытия географического центра СССР, где в основном участвовали партийные лидеры и представители различных ведомств из Москвы, а доставка участников экспедиции совершалась вертолетами, – к центру Югры шли одни югорчане. Причем путь их был совершенно земной.