Главный тренер «Югры» Вадим Епанчинцев, подводя итоги выступления своих подопечных в чемпионате ВХЛ, признался, что от результатов сезона осталась недосказанность и неудовлетворенность.

И это несмотря на то, что в регулярном чемпионате югорчане всего на 2 очка отстали от победителя, а в плей-офф героически дошли до полуфинала, выбив по дороге действующего пока еще обладателя Кубка Петрова «Химик» и оступившись лишь в противостоянии с, возможно, новым гегемоном лиги АКМ.

Туляков уже окрестили в ВХЛ клубом-олигархом, который пользуется колоссальной поддержкой губернатора Тульской области — большого любителя хоккея, а также финансированием от крупного холдинга «Полипласт». Для сравнения: за победу в финале Кубка Петрова игрокам АКМ пообещали премиальные в пять раз больше, чем их соперникам из альметьевского «Нефтяника». Еще летом прошлого года президент клуба, созданного всего три года назад, заявил, что цель команды — победа в Кубке Петрова.

И даже в этих обстоятельствах югорчане могли нарушить амбициозные планы тульской команды. Но в драматичном противостоянии АКМ оказался чуть сильнее.

— Хотелось большего, и думаю, мы были достойны этого. Да, нам противостояли хорошие соперники, были тяжелые матчи и в первом, и во втором раундах плей-офф, а затем и в полуфинале, где нам, наверное, уже не хватило физических сил и эмоций, которые были в предыдущих сериях. Тем не менее, я благодарен ребятам за то, что они выходили на каждую игру биться, радовали болельщиков своей заряженностью. И все же хотелось попасть как минимум в финал.

— Все помнят, что после неудачного прошлого сезона, ухода предыдущего тренерского штаба и большой группы игроков на формирование новой команды у вас ушло немало времени.

— Да, только в декабре вырисовалась некая «картинка» состава, тех игроков, на которых мы уже могли в полной мере рассчитывать на решающем отрезке чемпионата. Тяжело за один год построить команду, способную сходу бороться за титулы. В плей-офф, как я уже говорил, кому-то не хватило физической готовности, не все находились в оптимальном состоянии, плюс случались микротравмы, хотя мы это в ходе выступления не афишировали. Были игроки, которые выходили на игры не только с ушибами, но и с переломами. По этим причинам приходилось постоянно проводить ротацию состава.

— Тульский АКМ заявлял об амбициозных планах на этот сезон. Судя по всему, команда всерьез планирует доминировать в ВХЛ.

— Хорошая боевая команда. Я всегда говорю, что побеждает сильнейший. Значит, они были достойны финала. Остается только пожелать им успеха.

— И все же были моменты, когда вы могли перевернуть серию с ними.

— Определяющей стала третья игра, которую мы проводили дома и вели за пять минут до конца третьего периода со счетом 2:0, но за оставшееся время проиграли матч. Хотя игра нам давалась, хорошо действовали на площадке, кроме тех злополучных пяти минут. Выиграй мы ту встречу поехали бы на пятый матч в Тулу при счете 2:2 в серии. И даже в случае поражения вернулись бы на шестую игру в Ханты-Мансийск, и можно было бы еще побороться. Так что этот момент стал ключевым.

— За финалом будете следить и готовы ли дать прогноз?

— Конечно, будет интересно узнать, кто победит. Но прогнозов я не даю.

Ранее мы сообщали о том, что на церемонии закрытия сезона игроки «Югры» трогательно попрощались с болельщиками.